క్రిడాభిమానుల ఆరాధ్య దైవం, క్రికెట్ దేవుడు సచిన్ టెండుల్కర్ కి ఉన్న ప్రత్యేకమైన ఫ్యాన్ బేస్ గురించి చెప్పక్కర్లేదు. ఆయనను ఆదర్శంగా తీసుకుని ఎంతోమంది క్రికెట్ ఆటలో రాణిస్తున్నారు. అయితే సచిన్ టెండుల్కర్ ప్రస్తుతం తన కుటుంబంతో సహా కశ్మీర్లో పర్యటిస్తున్నారు. ఈ క్రమంలో అక్కడి క్రికెట్ బ్యాట్ల తయారీ కేంద్రాన్ని సందర్శించాడు. కశ్మీర్లో మాత్రమే లభించే విల్లో చెట్టు టేకుతో తయారు చేసిన బ్యాట్లను ఆయన పరిశీలించారు. బ్యాట్ నాణ్యత గురించి బ్యాట్ తయారీ కేంద్రం వారితో చర్చించారు.
తన తొలి బ్యాట్ కశ్మీర్ విల్లోతో చేసిందేనని, తన సోదరి ఆ బ్యాట్ను బహుమతిగా ఇచ్చిందని చెప్పుకొచ్చారు. కశ్మీర్కు వచ్చాక విల్లో బ్యాట్లను చూడకుండా వెళ్లడం కుదురుతుందా అని చమత్కరించారు. కాగా, తనకు నచ్చిన బ్యాట్లలో గ్రెయిన్స్ (చెక్క వయసు తెలిపే ముదురు గోధుమ రంగు చారలు) 5 లేదా 6 ఉండేవని సచిన్ గుర్తు చేసుకున్నారు. కొందరు 10 లేదా 11 గ్రెయన్స్ ఉన్న బ్యాట్లు కూడా వాడేవారని సచిన్ చెప్పుకొచ్చారు.
విల్లో బ్యాట్లకు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆదరణ
కశ్మీర్లో మాత్రమే లభ్యమయ్యే విల్లో టేకుతో చేసీ ఈ బ్యాట్లకు ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఆదరణ ఉంది. మంచి నాణ్యత, సుదీర్ఘకాలం పాటు మన్నే లక్షణం వీటి సొంతం. కాస్తంత బరువు తక్కువగా ఉండే ఆ బ్యాట్తో బంతిని బలంగా బాదేయచ్చని బ్యాటర్స్ చెబుతారు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ప్లేయర్స్ ఈ బ్యాట్స్ను ఇష్టపడతారు. కశ్మీర్ నేల, పర్యావరణం కారణంగా విల్లో టేకు పలు ప్రత్యేకతలు సంతరించుకుంటుంది.
The first bat given to me was by my sister and it was a Kashmir willow bat. Ab main yahan hoon to Kashmir willow ko to milna banta hai!